현대·기아, 중국 상하이에 ‘UX 스튜디오’ 개관…차량 사용자 경험 연구 강화

현대자동차와 기아가 중국 시장에서 디지털 경험을 중시하는 고객 목소리를 반영하기 위한 연구 거점을 마련했다. 현대차·기아는 7월 23일(목) 중국 상하이시 징안구에 사용자 경험(User Experience, 이하 UX) 연구 거점인 ‘UX 스튜디오 상하이(UX Studio Shanghai)’를 개관했다고 밝혔다.

이번 개관은 차세대 모빌리티 개발과 글로벌 상품 경쟁력 강화를 염두에 둔 행보로 설명된다. 현대차·기아는 중국 고객들이 디지털 경험을 중요하게 본다는 점에 주목해, 차량 전반의 사용자 경험을 더 정교하게 다듬기 위한 연구 기반을 확장한다는 계획이다.

현대차·기아는 기존에 상하이 황푸구에서 운영하던 UX 스튜디오를 징안구의 유동인구가 많은 상권 인근 단독 건물로 이전해 새롭게 단장했다고 전했다. 단독 건물 형태로 거점을 옮기면서 연구 환경을 재정비하고, 중국 시장에 맞춘 UX 연구를 고도화하겠다는 방향이다.

배경: 중국에서 ‘차량 UX’가 더 중요해지는 흐름

자동차 산업에서 사용자 경험은 단순한 편의 기능을 넘어, 차량을 처음 접하는 순간부터 일상에서 반복적으로 쓰는 과정까지 전반을 아우르는 요소로 다뤄진다. 특히 중국 시장에서는 디지털 서비스와 연결성에 대한 기대가 높아, 차량 내 인터페이스와 사용 흐름을 어떻게 설계하느냐가 상품 경쟁력과 직결될 수 있다는 관측이 나온다.

현대차·기아가 UX 연구 거점을 상하이 도심의 상권 인근으로 옮긴 것도 이런 흐름과 맞닿아 있다. 실제 사용자 관점의 관찰과 테스트를 수행하기 위한 공간을 재구성하고, 중국 고객의 요구를 연구 단계에서 더 촘촘히 반영하겠다는 취지로 해석된다.

시장에 미칠 영향

이번 UX 스튜디오 개관이 당장 특정 차종의 가격이나 출시 일정으로 이어진다고 단정할 수는 없다. 다만 차량 구매를 고려하는 소비자 입장에서는 향후 중국 시장에서 판매되는 신차나 업데이트 모델에서 사용자 경험 요소가 더 세밀하게 다듬어질 가능성을 염두에 둘 수 있다.

예를 들어 차량 내 디스플레이·조작 흐름, 디지털 서비스 연동 방식, 사용자 동선에 맞춘 인터페이스 구성 등은 연구 거점의 성격과 맞닿아 있는 영역이다. 장기적으로는 같은 기능이라도 ‘사용하기 쉬운지’ ‘일상에서 자연스럽게 이어지는지’ 같은 체감 요소가 개선될 여지가 있다.

또한 차량을 구매한 뒤에도 소프트웨어 기반 기능이나 사용자 인터페이스가 지속적으로 다듬어질 경우, 중고차 시장에서의 평가 요소에도 간접적인 영향을 줄 수 있다. 다만 이번 발표만으로 구체적인 개선 범위나 적용 시점을 확인하기는 어렵다.

앞으로 확인할 대목

• UX 스튜디오 상하이에서 어떤 방식의 사용자 연구(예: 관찰, 테스트, 프로토타입 검증)가 이뤄지는지, 외부에 공개되는 범위
• 중국 시장 맞춤형 차량 UX 연구 고도화가 실제 차종의 어떤 영역(인포테인먼트, 조작 인터페이스, 서비스 연동 등)으로 연결되는지
• 기존 황푸구 거점에서 수행하던 연구가 징안구 이전 이후 어떻게 확장·변경되는지
• 연구 결과가 향후 제품 개발 단계에서 어떤 일정과 절차로 반영되는지(구체적 적용 시점은 추가 확인 필요)

현대차·기아는 이번 개관을 통해 중국 고객의 디지털 경험 요구를 연구 단계에서 더 적극적으로 반영하겠다는 계획을 내놨다. 향후 어떤 사용자 경험 요소가 실제 제품에 반영되는지, 그리고 연구 성과가 어느 정도 속도로 업데이트로 이어질지 주목된다.