"유럽 인정 받고 한국 상륙"... 신형 CLA, 테슬라 모델 3 라이벌로 '급부상'

[오토트리뷴=김동민 기자] 메르세데스-벤츠(이하 벤츠)가 지난해 글로벌 시장에 선보인 신형 CLA를 한국에도 출시한다. 벤츠는 신형 CLA의 순수 전기차도 도입 예정이다. 특히 신형 CLA 전기차는 테슬라 모델 3와 비슷한 크기로 프리미엄 세단 시장에 새로운 바람을 불어올 전망이다.

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내연 기관 모델부터 인증
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환경부는 지난 16일, 신형 CLA에 대한 인증 내용을 자동차 배출가스 및 소음 인증시스템(KENCIS)에 등록했다. 콤팩트 세단으로 분류되는 CLA는 BMW 2시리즈 그란쿠페, 아우디 A3 등과 경쟁한다. 새로 등장한 신형은 3세대에 해당한다.

이번에 인증받은 사양은 CLA 220 한 가지다. 4기통 1.5리터 가솔린 터보 엔진과 48V 마일드 하이브리드 시스템, 8단 듀얼클러치 변속기(DCT)를 조합해 앞바퀴를 굴린다. 최고 출력은 순수 엔진 190마력, 모터 개입 시 211마력을 발휘한다.

이번 인증에는 순수 전기차인 CLA 위드 EQ 테크놀로지가 빠졌다. 다만 추후 해당 절차를 밟을 확률이 높다. 특히 벤츠가 프리미엄 전기차 시장 확장을 노리는 만큼 글로벌에서 비중이 큰 한국 출시는 확정적인 상황이다.

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52년 만에 상 받은 벤츠
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신형 CLA는 벤츠 차세대 플랫폼인 ‘MMA’를 토대로 설계된 첫 모델이다. 순수 전기차와 내연 기관 모델을 혼용할 수 있는 구조를 갖췄다. 2026 유럽 올해의 차에서 1974년(450 SE) 이후 52년 만에 선정된 벤츠 차종으로 이름을 올렸다.

신형 CLA 외관은 전면에 샤크노즈 형태와 함께 삼각별 패턴을 적용한 패널이 특징이다. 후면은 좌우를 잇는 라이트 바와 GT 스타일 비율을 강조해 기존보다 더 넓고 낮은 인상을 준다. 긴 축간거리와 짧은 오버행으로 비율 완성도를 끌어올렸다.

실내는 구조를 단순화한 최신 디자인이 적용됐다. 대시보드는 풀 LCD 계기판과 중앙 디스플레이, 조수석 디스플레이를 모두 담은 MBUX 슈퍼스크린이 제공된다. 센터 콘솔은 상하 2단 구조로 구성해 수납성과 공간 활용을 동시에 고려했다.

신형 CLA는 MMA 플랫폼과 함께 최초 탑재된 MB.OS를 통해 기능을 통합 제어한다. 무선 업데이트를 통해 주행 보조 시스템까지 지속적으로 개선할 수 있다. 생성형 인공지능을 활용한 MBUX 음성 비서로 자연어 기반 대화 기능도 지원한다.

CLA 위드 EQ 테크놀로지는 1회 충전 주행거리 최대 792km(WLTP 기준)를 확보했다. 800V 시스템으로 10분 충전에 약 325km를 주행할 수 있다. 내연 기관 CLA와 달리 후륜 기반 전기 모터와 2단 변속기를 조합해 효율과 가속 성능을 높였다.

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모델 3와 비교되는 이유
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신형 CLA는 내연 기관 모델 같은 경우 앞서 언급한 차들과 경쟁 구도를 형성한다. 반면 CLA 위드 EQ 테크놀로지는 당장 경쟁할 만한 차종이 없다. 이에 업계에서는 오히려 모델 3를 비교 대상으로 언급하는 사례도 나타나고 있다.

여기에는 크기가 한몫한다. 신형 CLA는 전장 4,723mm로 모델 3(4,720mm)와 거의 같다. 축간거리와 전폭은 모두 모델 3 대비 작지만 실내외 상품성에서 유사한 구성을 갖춘다. 가격에 따라 새로운 구도가 형성될 것이라는 의견이 나온다.

한편, 벤츠는 올해 CLA와 함께 GLC 위드 EQ 테크놀로지도 내놓으며 공격적인 신차 정책을 펼친다. 여기에 20일 세계 최초로 C-클래스 위드 EQ 테크놀로지를 한국에서 공개하는 등 국내 시장 공략을 강화하고 있다.

김동민 기자 [email protected]