"코란도·무쏘 이을 K-네이밍"... KGM, 렉스턴 후속 진짜 '아리랑'되나?

[오토트리뷴=김예준 기자] KG모빌리티(이하 KGM)가 차세대 중·대형 SUV(프로젝트명 SE10)의 차명 후보로 거론되던 'ARIRANG(아리랑)'의 실제 상표권을 출원한 사실이 확인되며 온라인 자동차 커뮤니티가 뜨겁다.

특허청 특허정보검색서비스 키프리스(KIPRIS)에 따르면, KGM은 지난 7월 13일 'ARIRANG'이라는 명칭의 상표를 공식 출원했다. 출원인은 케이지모빌리티 주식회사이며, 상품 분류는 승용차 및 SUV가 포함된 '12류'다. 현재 법적 상태는 출원 접수 후 심사를 대기하는 '출원/심사대기' 단계다.

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'아테나 비전'도 함께 출원… 차세대 인포테인먼트 예고?
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흥미로운 점은 같은 날 KGM이 'ARIRANG'과 함께 'ATHENA VISION(아테나 비전)' 상표권 역시 동일한 12류로 출원했다는 사실이다. 업계에서는 아테나 비전이 SE10을 포함한 KGM 차세대 신차 라인업에 탑재될 신규 인포테인먼트 시스템(아테나 2.0 등)의 정식 상표명일 것으로 내다보고 있다.

앞서 KGM은 임직원 및 전국 대리점 관계자들을 대상으로 진행한 신차 선호도 설문조사에서 SE10의 차명 후보 중 하나로 '아리랑'을 제시한 바 있다. 설문 당시 차명이 주는 오프로드 SUV 이미지 적합성과 구매 의향 등을 파악했던 KGM이 곧바로 실제 상표 출원이라는 행정 절차에 착수하면서, 아리랑이 사실상 유력 차명으로 굳어지는 모양새다.

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코란도·무쏘 이을 'K-헤리티지'… 파격 네이밍의 연속
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차명으로 '아리랑'을 검토하는 행보는 KGM의 유구한 네이밍 유산과 궤를 같이한다. 과거 '한국인은 할 수 있다(Korean Can Do)'라는 뜻의 코란도(Korando), 강인한 야생의 힘을 상징하는 무쏘(Musso)처럼, KGM은 정통 국산 SUV 브랜드의 정체성을 입히는 브랜딩을 꾸준히 펼쳐왔다. 

민족 고유의 정서를 담은 '아리랑' 역시 이 같은 K-헤리티지 전략의 연장선으로 풀이된다. 다만 완성차 업체가 보안 유지 및 후보군 선점을 위해 복수의 상표를 동시에 출원하는 관례가 있는 만큼, 실제 출시 시점까지 차명이 확정된 것은 아니다.

KGM 측 역시 "아리랑은 내부에서 검토 중인 여러 차명 후보 중 하나일 뿐, 최종 공식 명칭으로 100% 확정된 단계는 아니다"라며 신중한 입장을 고수했다.

렉스턴의 계보를 이어받는 차세대 준대형 SUV SE10은 KGM이 중국 체리자동차와의 기술 협력을 통해 개발을 진행 중인 플래그십 모델이다.

기존 디젤 라인업을 완전히 털어내고 가솔린 터보 엔진 및 플러그인 하이브리드(PHEV) 파워트레인을 대거 채택하여, 차세대 친환경 정통 SUV로서 국내외 대형 SUV 시장을 직접 겨냥할 예정이다.

한편, 렉스턴은 최근 기아 쏘렌토의 디젤 단종 수순으로 인해 국내 유일의 디젤 SUV가 됐다. 지난 6월 판매량은 111대에 그쳤다. 그러나 디젤 SUV를 원하는 소비자들의 수요가 과거 대비 줄어들었지만 여전히 유효하기 때문에 렉스턴은 후속 모델의 출시 전까지 꾸준한 판매 흐름세가 예상된다.

김예준 기자 [email protected]