"결국 논란의 H 램프 지웠다"... 쏘렌토 위협, 신형 싼타페 반격 예고

[오토트리뷴=박성한 기자] 현대자동차의 대표 중형 SUV 싼타페 부분변경 모델의 새로운 예상도가 공개되어 온라인을 뜨겁게 달구고 있다. 주차장에서 실제 양산차를 찍은 듯한 압도적인 완성도에 누리꾼들의 시선이 한눈에 집중됐다.

이번 부분변경은 단순한 디테일 수정을 넘어 완전변경 수준의 파격적인 디자인 변신과 함께 차세대 인포테인먼트, 개선된 파워트레인을 탑재해 경쟁 모델인 기아 쏘렌토 추격에 나선다.

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"풀체인지인 줄"... '아트 오브 스틸' 담은 전면부
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유튜버 '뉴욕맘모스'가 공개한 근접 전면부 예상도를 보면, 얇은 수평 라이트바 아래로 별도 분리된 세로형 헤드램프 유닛이 자리한 구조가 눈에 띈다. 라디에이터 그릴은 깔끔한 가로 바 형태로 단순화되었으며, 하단 범퍼에는 스키드 플레이트 형태의 실버 가니시가 더해져 오프로더 특유의 강인한 감성을 되살렸다.

전체적인 인상은 앞서 공개된 신형 투싼과 매우 유사하다. 현대차의 최신 디자인 언어인 '아트 오브 스틸'이 대거 반영되면서 더욱 완성도 높은 패밀리룩을 자랑한다. 부분변경 모델임에도 완전변경에 가까운 독창적인 비례감을 보여준다는 평이다.

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논란의 'H' 패턴 삭제... 후면부 디자인 대폭 수정
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소비자 사이에서 호불호가 크게 갈렸던 후면부 역시 대수술을 거쳤다. 공개된 후면부 예상도는 세로형 램프와 수평형 램프가 어우러진 새로운 테일램프를 적용해 전면부의 디자인 정체성을 그대로 이어받았다.

특히 현행 모델의 상징이자 아쉬움으로 지목되던 'H' 패턴 그래픽을 완전히 삭제하고, 위치가 낮아 지적받았던 방향지시등을 상단으로 끌어올리는 등 소비자들의 요구 사항을 대거 반영했다.

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'플레오스 커넥트' 탑재… 차세대 하이브리드 개시
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실내외 첨단 사양도 대대적으로 보강된다. 실내에는 최근 신형 그랜저 등에 적용된 차세대 인포테인먼트 시스템 '플레오스 커넥트'와 인공지능 비서 '글레오 AI'가 탑재되어 최신 디지털 경험을 선사할 예정이다.

파워트레인은 기존과 동일하게 2.5 가솔린 터보와 1.6 가솔린 터보 하이브리드 체제를 유지하지만, 하이브리드 모델에는 차세대 시스템이 적용되어 성능과 연비 효율이 동시에 개선될 전망이다.

또한 해외 시장용으로 개발 중인 주행거리 연장형 전기차(EREV) 트림은 국내 출시 가능성이 낮아 기존 가솔린 및 하이브리드 중심의 라인업이 이어질 것으로 보인다.

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'국민 SUV' 쏘렌토 왕좌 위협할까?
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그동안 국산 중형 SUV 시장에서 싼타페는 기아 쏘렌토에 밀려 다소 아쉬운 판매량을 기록해 왔다. 하지만 파격적인 외관 성형과 스마트해진 인포테인먼트, 강화된 하이브리드 시스템까지 갖추면서 쏘렌토와의 정면대결에서 반전을 노릴 수 있게 됐다.

신형 싼타페 페이스리프트는 올 하반기 공개가 유력하며, 상품성이 크게 개선되는 만큼 앞서 출시된 현대차 최신 모델 수준의 가격 인상이 단행될 것으로 예상된다.

박성한 기자 [email protected]