"진짜 속셈은 따로 있다"... 테슬라코리아, 5년 된 중고차에 FSD 도입한 배경은?

[오토트리뷴=양봉수 기자] 테슬라코리아가 7월 10일부터 완전자율주행(FSD, 감독형) v14 Lite를 한국에 공식 출시한다고 밝혔다. 지난 6월 말 북미 시장 첫 출시 이후, 한국이 전 세계에서 두 번째로 이 기능을 받는 시장이 됐다.

테슬라는 이번 업데이트를 두고 "신차가 아닌 5년 전 출시된 차량에서도 문제없이 원활히 작동하는 수준"이라며 자사의 기술력과 고객 중심 철학을 보여주는 사례라고 자평했다. 차선 변경, 교차로 진입, 곡선 구간 주행이 한층 자연스러워졌다는 설명도 곁들였다. 그런데 이 발표를 조금만 더 들여다보면, 테슬라코리아가 밝히지 않은 불편한 배경이 있다.

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5년 전 차까지 챙긴다는 테슬라, 진짜 속내는?
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이번에 배포되는 v14 Lite는 구형 컴퓨터 'HW3(하드웨어 3)'가 탑재된 차량, 즉 2021년을 전후해 판매된 모델 3·모델 Y를 대상으로 한다.

신형 컴퓨터 HW4의 주행 신경망을 압축해 HW3에 이식하는 '증류(distillation)' 방식이 적용됐다. 일론 머스크는 "HW3는 HW4 대비 유효 메모리 대역폭이 약 15%에 불과하다"며 이번 작업이 쉽지 않았다고 밝힌 바 있다.

문제는 이 업데이트가 나오게 된 배경이다. 해외 매체 보도를 종합하면, 테슬라는 2019년부터 HW3 탑재 차량에 "완전자율주행에 필요한 하드웨어를 이미 갖췄다"고 판매하며 최대 1만 5천 달러(약 2천만 원) 상당의 FSD 패키지를 유료로 판매해왔다.

그러나 2026년 1분기 실적발표에서 머스크는 "HW3는 무감독 자율주행을 구현할 능력이 없다"고 인정했다. 판매 당시의 약속이 사실상 철회된 셈이다. 네덜란드에서는 약 7천 명 규모의 HW3 차주 집단소송이 진행 중이라고 외신은 전한다.

v14 Lite는 이런 논란이 커지던 시점에 나온 결과물이다. 실제로도 여전히 레벨2 감독형 시스템이라는 한계는 그대로다.

즉 "5년 전 차까지 챙기는 고객 중심 철학"이라는 자평은, 국제적 맥락에서 보면 하드웨어 약속 불이행 논란을 진정시키기 위한 대응이라는 시각과 공존한다. 국내는 미국만큼 FSD 옵션 판매가 활발했던 시장은 아니지만, "왜 하필 지금, 왜 5년 전 차까지"라는 질문에는 이 배경이 상당 부분 답이 된다.

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그래서 테슬라, 진짜 잘 나가는 거 맞아?
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성장세 자체는 과장이 아니다. 사실이다. 한국수입자동차협회(KAIDA)에 따르면 테슬라는 6월 한 달간 1만 1,119대를 등록해 5개월 연속 수입차 판매 1위를 지켰다. 상반기 누적으로는 5만 6,139대, 점유율 29~30%대에 달한다. 모델 Y 한 차종의 등록대수(9,188대)가 BMW 브랜드 전체 등록대수(6,569대)를 넘어섰을 정도다.

다만 6월 급증분에는 변수도 섞여 있다. 7월 1일 보조금 확정과 맞물려 가격이 인상되기 직전, 이를 피하려는 '막차 수요'가 몰렸을 가능성이 업계에서 함께 제기된다. 하반기 초반 등록 추이가 일시적으로 주춤할 수 있다는 전망도 나온다. 성장세는 실재하지만, 6월 수치만으로 하반기 흐름을 단정하기는 이르다.

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5년 된 테슬라, 중고차값은 오를까 내릴까?
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중고차 시세는 얼핏 상반돼 보이는 두 데이터가 동시에 존재한다. 모바일 중고차 플랫폼 '첫차'가 10일 공개한 자료에 따르면, 테슬라 모델 3(롱레인지)는 신차 출고가 대비 53% 감가돼 상반기 수입 중고차 판매량 1위를 차지했다. 사실상 반값 수준이다.

반면 엔카닷컴의 6월 시세 데이터를 보면, 전체 중고차 시장이 전월 대비 하락하는 와중에도 모델 Y 롱레인지 AWD는 전월 대비 -0.52%에 그쳐 분석 대상 전체에서 가장 낮은 낙폭을 보였다.

두 수치는 기준이 다를 뿐, 모순되지 않는다. 첫차 데이터는 '신차가 대비 누적 감가율', 엔카 데이터는 '한 달간 추가 하락폭'이다. 즉 테슬라는 이미 크게 떨어진 상태에서, 최근 낙폭만큼은 가장 작은 이중적인 그림이다.

그렇다면 FSD v14 Lite가 이 방어력을 더 끌어올릴까. 신중하게 볼 필요가 있다. 시장에서는 FSD 옵션이 중고 시세에 일정한 프리미엄을 주지만 구매 비용 전액 회수는 어렵고, 구독형 FSD 확산으로 그 프리미엄 자체가 축소되는 추세라는 분석이 나온다. 오히려 이번 업데이트가 HW3의 하드웨어 한계를 다시 한번 확인시킨 사건이라는 점에서, 향후 HW4 이상 차량과의 가치 격차가 더 벌어질 가능성도 배제할 수 없다.

테슬라의 국내 판매량은 실제로 압도적이고, 중고차 방어력도 상대적으로 견고하다. 하지만 그 이면에는 하드웨어 약속 불이행이라는 국제적 논란과 FSD 프리미엄의 실질적 한계가 함께 자리하고 있다. 소비자 입장에서는 화려한 발표 문구보다 이 두 층위를 함께 읽는 편이 실속에 가깝다.

양봉수 기자 [email protected]